辣椒这东西，真是让人又爱又恨。爱吃辣的人顿顿离不开，怕辣的人光是看着就头皮发麻。可你不知道的是，辣椒家族庞大得很，光咱们常说的“辣椒种子”，掰开揉碎了就能分成鲜食、加工、观赏三大类，每一类里头又各有各的“明星品种”。今儿咱们就好好盘一盘，看看你平时吃的、种的、看的，到底都是哪些辣椒。

  先说说鲜食辣椒，这可是咱们老百姓厨房里最离不开的。鲜食辣椒讲究的是口感好、辣度适中、直接炒着吃或者凉拌都香。市面上最常见的要数线椒了，这辣椒长得细长细长的，就跟一根根线条似的，长度能长到三十厘米左右。线椒的辣味不算特别冲，但香气很足，肉质也不算厚，特别适合拿来炒肉、凉拌或者做泡椒。湖南、湖北、四川那边的人最爱用线椒，像“川椒18号”、“干辣3号”这些都是线椒里的代表品种。再说牛角椒，光听名字就知道长得像牛角，个头比线椒大不少，果肉也厚实，咬一口脆生生的。牛角椒辣度中等偏下，不太能吃辣的人也能接受，最适合做辣椒炒肉或者酿辣椒。“川椒301”、“皱牛角1号”这些都是牛角椒里的好品种。还有一种近几年特别火的螺丝椒，果皮上有一圈圈的螺纹，看着就跟螺丝似的。螺丝椒肉厚、辣味温和，爆炒或者炖煮都合适，而且不容易空心，所以特别受年轻人和餐馆大厨的喜欢。杭椒也是个好选择，最早在杭州培育出来，果子像羊角一样微弯，颜色翠绿，口感微辣脆嫩，杭椒牛柳这道经典菜用的就是它。

  鲜食辣椒里还有一种不得不提的，就是彩椒和甜椒这一类。彩椒颜色鲜亮，有红的、黄的、橙的、紫的，看着就让人有食欲。这种辣椒基本不辣，甚至还有点甜，维生素含量还特别高，特别适合生吃、凉拌或者做沙拉。从荷兰引进的彩色大椒就是典型的代表，果皮光滑有光泽，没成熟的时候是翠绿色的，成熟以后会变成鲜红色、米黄色或者深紫色。

  说完了鲜食的，咱再聊聊加工辣椒。这类辣椒主要不是为了直接上桌吃的，而是用来做成辣椒干、辣椒粉、辣椒油、辣椒酱、火锅底料这些调味品的。加工辣椒最看重的就是辣度够不够、香味浓不浓、干物质含量高不高。朝天椒绝对是加工辣椒里的“扛把子”，这辣椒有个最大的特点就是果子朝着天上长，所以叫朝天椒。朝天椒个头小，一般就两三厘米长，但辣度极高，是加工干辣椒和辣椒粉的顶级原料。四川的七星椒也是加工辣椒里的名角，因为辣度能达到七星级而得名，皮薄肉厚、辣味浓厚、香味浓郁，是多年出口外销的优质辣椒品种。还有贵州的朝天椒和四川的二荆条，都是加工辣椒里辣度高、香味浓的代表。加工辣椒里也有不少大品种，像“艳椒”系列就很有名，果实水分含量低、干物质含量高，四斤多鲜红辣椒就能制出一斤干辣椒，比其他品种省料百分之四十。中晚熟品种，果肉厚、干物质含量高，主要用来加工出口，在国际市场上挺受欢迎。川椒红灯笼就不一样了，果子是方灯笼形的，个头大，单果能有两三百克，既适合酱制，也能做干椒加工。

  不过现在很多辣椒品种已经不是“单打独斗”了，鲜食和加工的界限越来越模糊。市面上出现了不少“干鲜两用”或者“鲜食加工兼用”的品种，既可以直接炒菜吃，也能晒干了做调料。比如“川椒19号”这个品种，连续结果能力强、产量高，果色亮泽、味道强辣还带清香，鲜食和加工都拿得出手。这种兼用型的辣椒对种植户来说特别划算，种一茬能卖两茬的钱，市场灵活性也大。

  最后再来说说观赏辣椒，这可是辣椒家族里最“养眼”的一群。观赏辣椒不是为了吃，而是为了看——摆在阳台、窗台、客厅里，红红绿绿的特别喜庆。五彩椒绝对是观赏辣椒里的“颜值担当”，同一棵植株上能同时结出好几种颜色的果子，有白的、黄的、紫的、红的，五彩斑斓的。五彩椒植株矮小紧凑，一般就三四十厘米高，特别适合盆栽。果子虽然小，但辣味还挺强，真要吃也是可以的。还有一种叫小米粒椒的，果子就跟米粒差不多大，幼果是乳白色的，慢慢变成紫色再变成红色，一棵小植株上挂满了彩色的小果子，玲珑可爱。指天椒也是观赏辣椒里的常见品种，果子细长，朝着天上长，像一根根指向天空的手指。分枝多、挂果量大，观赏期还特别长，能看好几个月。樱桃椒也很有名，果子圆圆的像樱桃一样，色彩艳丽、形状小巧饱满。五彩樱桃椒更是经典，果子圆球形，成熟的时候能呈现出绿、紫、黄、红好几种颜色。除了这些，还有果子像风铃一样的风铃辣椒、像小蛇一样的蛇形椒、像枣子一样的枣形椒，形状千奇百怪，颜色五花八门。

  你看，光是辣椒这一样东西，就能分出这么多花样来。鲜食的讲求口感好、味道香，加工的重在辣度足、易干燥，观赏的追求色彩艳、株型美。有人喜欢线椒的清香，有人偏爱朝天椒的猛烈，还有人专门种五彩椒就为了看个热闹。所以，川椒种业觉得，不管你是种地的、做饭的还是养花的，总有一款辣椒适合你。下回再见到辣椒，可别光知道喊“辣”了，仔细瞅瞅，说不定你能认出它到底是哪一家的“子弟”呢。